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BLUESTEEL propone la digitalización del agua industrial como respuesta a la escasez hídrica


14/07/2026

Digitalización
BLUESTEEL propone la digitalización del agua industrial como respuesta a la escasez hídrica
 
  • Una iniciativa pionera demuestra cómo la tecnología puede ayudar a la industria a ser más eficiente, resiliente y preparada ante los retos del futuro
 
La sequía no es ya una situación excepcional. En Cataluña y en buena parte de la cuenca mediterránea, la escasez de agua se ha convertido en uno de los principales retos para la competitividad industrial y la sostenibilidad económica. Las restricciones de los últimos años han evidenciado la necesidad de transformar la forma en que la industria gestiona este recurso, especialmente en sectores intensivos en consumo de agua como la siderurgia.
 
En este contexto nace BLUESTEEL , un proyecto de innovación que explora cómo las tecnologías digitales pueden contribuir a una gestión más inteligente, eficiente y segura del agua industrial.
 

Cuando el agua se convierte en un factor de competitividad

 
La industria siderúrgica es un sector estratégico para la economía europea y la transición hacia una economía baja en carbono. Pero depende también de un recurso cada vez más limitado: el agua. Este recurso es esencial para procesos como la refrigeración de equipos o el control de calidad de los productos, por lo que cualquier limitación en su disponibilidad puede afectar directamente a la producción y competitividad de las empresas.
 
Las cifras del sector ilustran esa dependencia. Según datos de la World Steel Association, la producción de acero capta en promedio cerca de 28 m³ de agua por tonelada. Sin embargo, el consumo neto se sitúa entre 1,6 y 3,3 m³ por tonelada, ya que alrededor del 90% del agua se devuelve al medio o se reutiliza después de los procesos de refrigeración y limpieza. La ruta de horno eléctrico de arco (EAF), la tecnología que utiliza CELSA, es la más eficiente en el uso del agua, con un consumo neto aproximadamente la mitad del de la ruta integral (BF-BOF).
 
En este contexto, CELSA se sitúa entre las empresas más eficientes del sector, con un consumo específico de sólo 0,84 m³ de agua por tonelada de palanquilla en 2024 y un sistema de circuitos cerrados de refrigeración que permite recircular el agua de forma continua.
 
A este reto se le suman nuevas exigencias reguladoras, la necesidad de reducir consumos, garantizar la calidad del agua, prevenir riesgos sanitarios y proteger unas infraestructuras cada vez más conectadas. Por eso, la gestión eficiente del agua se ha convertido en un elemento estratégico para el futuro de la industria .
 

La tecnología al servicio de una gestión más eficiente

 
BLUESTEEL ha desarrollado y validado un nuevo modelo de gestión basado en la avanzada digitalización del ciclo del agua industrial. La iniciativa combina sensórica inteligente, monitorización en tiempo real, inteligencia artificial, análisis de datos y gemelos digitales para obtener una visión global de los sistemas hídricos y anticipar posibles incidencias antes de que se conviertan en un problema.
 
Este enfoque permite evolucionar hacia una gestión más predictiva, mejorando la toma de decisiones y la optimización de los recursos disponibles.
 

Hacia una nueva generación de plantas industriales

 
El proyecto ha culminado con la implantación piloto de la solución en una planta industrial de CELSA , una de las principales compañías siderúrgicas de Europa, validando en un entorno real el potencial de la digitalización aplicada a la gestión del agua.
 
La plataforma desarrollada permite monitorizar 9 sistemas críticos del circuito de agua e integrar 40 variables operativas, incluida su historización, mejorando el control, trazabilidad y visión global de los diferentes circuitos hídricos de la planta.
 
Esto facilita la detección precoz de desviaciones, escapes y sobreconsumos, la optimización de los procesos de reutilización y recirculación de agua, y una respuesta más rápida ante posibles incidencias operativas o sanitarias. En concreto, se ha permitido relacionar el consumo de agua con la producción, dando visibilidad a variaciones en función del tipo de producto y calidad.
 
Cuando el sistema haya estado funcionando durante un año, se espera poder detectar patrones y reducir el consumo de agua de los productos con resultados anómalos, así como la reducción de los tiempos de detección y respuesta frente a las incidencias.
 
El proyecto también ha incorporado herramientas avanzadas para el control de la calidad del agua, mediante biosensores, sensórica IoT y capacidades de análisis predictivo . En este ámbito, se han desplegado sondas o puntos de control en sistemas críticos como las torres de refrigeración y los circuitos de agua caliente sanitaria, consiguiendo una reducción prevista de al menos el 20% del índice de riesgo predictivo de legionelosis .
 
Además, se ha desarrollado un sistema de apoyo a la decisión (DSS) que integra 5 fuentes principales de datos - datos históricos, sensórica IoT, SCADA, PLCs y sistemas analíticos - y proporciona información en tiempo real para optimizar la gestión de los recursos hídricos. Paralelamente, el proyecto ha incorporado una arquitectura digital segura, interoperable y escalable, basada en Unified Namespace (UNS) , reforzada con medidas de protección y control de ciberseguridad industrial para garantizar la integridad, confidencialidad y disponibilidad de los sistemas y datos.
 

El proyecto BLUESTEEL: innovación para garantizar el futuro de la industria

 
BLUESTEEL es un proyecto de innovación colaborativa financiado por el Ministerio de Industria y Turismo en el marco del programa de soporte a las Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI).
 
La iniciativa está coordinada por el Catalan Water Partnership (CWP) y cuenta con la participación del Clúster Digital de Cataluña , CELSA Group , SPIN , ULBIOS Techsens y Aquater , combinando experiencia en gestión del agua, digitalización industrial, biosensorización y ciberseguridad.
 
BLUESTEEL sienta las bases de un modelo replicable con potencial de aplicación a otras plantas del grupo CELSA ya otros sectores intensivos en el uso del agua, como el químico, el alimentario o el energético.
 
«En un contexto de cambio climático y escasez de recursos hídricos, la optimización es clave. BLUESTEEL ha demostrado que las tecnologías digitales pueden convertirse en una herramienta clave para avanzar hacia una industria más eficiente, resiliente y sostenible», destacan desde el equipo de Medio Ambiente de CELSA.
 
Por su parte, Xavier Amores , director del CWP , subraya que «en el CWP apostamos por crear un grupo de usuarios del recurso agua hace unos años y que, durante la sequía, tomó más protagonismo, y con el que hemos impulsado proyectos en el vector agua.
 
Este proyecto es una buena muestra de la colaboración con CELSA y su departamento de sostenibilidad e innovación para impulsar actuaciones innovadoras en el ciclo del agua de procesos industriales. Pensamos que casos como éste son también un excelente ejemplo del trabajo que están realizando muchas industrias catalanas para ahorrar agua, y esperamos que se pueda extrapolar a otros muchos sectores industriales».
 
Por otro lado, Joan Puaté , gerente del Clúster Digital de Cataluña, señala que «proyectos como éste evidencian el valor de la colaboración entre industria, empresas tecnológicas y clústeres para desarrollar soluciones innovadoras con impacto real sobre la competitividad y la sostenibilidad industrial».
 
Más allá de los resultados técnicos, BLUESTEEL demuestra que la digitalización puede convertirse en una herramienta decisiva para afrontar los retos asociados a la gestión sostenible del agua , un recurso cada vez más estratégico para el futuro de la industria.
 

Fuente cwp.cat


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