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Agua regenerada para su uso en agricultura: Una solución real y sostenible para combatir la escasez hídrica

23/03/2023

Agua regenerada para su uso en agricultura: Una solución real y sostenible para combatir la escasez hídrica


Isidoro Rodriguez Ruiz

Isidoro Rodriguez Ruiz

  • Ingeniero técnico agrícola en AZUD
  • Experto en Riego y filtración

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"La reutilización de aguas con fines agrícolas además de ser un camino sostenible mejora la economía local y aumenta la producción de los cultivos, gracias al aumento del agua disponible en zonas de gran escasez"
 
La escasez de agua es un problema cada vez más importante en todo el mundo, y especialmente en zonas áridas y semiáridas donde el suministro de agua es limitado. La agricultura es uno de los sectores más afectados por la escasez de agua y desde AZUD sabemos que es nuestro deber, como empresa focalizada en este sector, innovar para crear soluciones que permitan garantizar el futuro de la agricultura y la industria. 
 
En este sentido, la regeneración de agua para su uso en agricultura es una solución real y sostenible para combatir la escasez hídrica. El aprovechamiento en la agricultura de un recurso de alta disponibilidad como el agua residual, permite a los productores tener un mayor acceso a agua de riego e incrementar su producción. Sin embargo, es vital asegurar que esta agua cumpla los parámetros de calidad necesarios, los cuales serán más restrictivos tras la entrada en vigor del Reglamento Europeo sobre Regeneración de Aguas para Riego Agrícola. En 2020, la Unión Europea publicó un nuevo reglamento sobre la regeneración de aguas para el riego agrícola, con el objetivo de fomentar la reutilización del agua y reducir el consumo de agua dulce.
 
El Reglamento establece estándares mínimos de calidad del agua. Estos estándares incluyen requisitos referentes a la cantidad y frecuencia de los análisis de calidad del agua, así como a los parámetros físicos, químicos y microbiológicos que deben ser monitoreados y controlados. Este nuevo reglamento introduce nuevos parámetros a controlar, como la demanda biológica de oxígeno (DBO5) y endurece los límites de algunos ya existentes, como la bacteria E.coli.
 
También establece una frecuencia de controles para estudiar la eliminación de virus colífagos, nematodos intestinales o esporas de clostridium.
 
El objetivo es asegurar que el agua regenerada sea de calidad adecuada para no afectar la salud humana ni el medio ambiente, y ser eficaz para el crecimiento de los cultivos.
 
 


¿Cuáles son los límites de patógenos permitidos para cumplir con el nuevo Reglamento Europeo de Regeneración de Agua Residual en Riego Agrícola (UE 2020/741)?

 
Según el tipo de cultivo, se permiten los siguientes valores, de más a menos restrictivo, para el caso de la bacteria E.coli:
 
  • Calidad A: ≤ 10 nº/100mL
  • Calidad B: ≤ 100 nº/100mL
  • Calidad C: ≤ 1.000 nº/100mL
  • Calidad D: ≤ 10.000 nº/100mL
 
Además, en cuanto a objetivos de rendimiento de eliminación de patógenos en la cadena de tratamiento de agua, para la Calidad A se necesitan:
 
  • E. Coli: ≥ 5 log
  • Colífagos totales: ≥ 6 log
  • Esporas de Clostridium perfringens: ≥ 4 log
 
Esta eliminación de patógenos se logra gracias a la línea de tratamiento completa, cuya protección mediante sistemas de filtración es esencial. El número de patógenos dependerá de la eficiencia en el proceso de desinfección que será mayor cuanto menor sean los sólidos en suspensión y turbidez del agua.
 
Por todo esto, es recomendable realizar una filtración previa al sistema de desinfección con un grado de filtrado de entre 10 y 50 micras.
 


¿Cómo tratar el agua residual para ser empleada en riego?

 
Para cumplir con la normativa nacional y europea en cuanto al uso de agua residual para fines agrícolas, debemos comenzar asegurando que el contenido de materia orgánica en el agua debe ser lo suficientemente bajo para evitar la obturación de los emisores, alargar la vida útil de la instalación, evitar zonas anaerobias en el sistema de riego. Para ello se utilizan los sistemas de filtrado como primera etapa del tratamiento.
 
El agua residual suele ser difícil de tratar debido a los altos niveles de partículas orgánicas y filamentosas, que no solo son difíciles de retener sino también de eliminar de los medios de filtración durante el retrolavado. Esto hace que sea sumamente importante elegir un sistema de filtración capaz de trabajar con aguas con alta carga orgánica sin pérdida de eficiencia.
 
La etapa de filtración de agua se complementa, frecuentemente, con una posterior desinfección para asegurar la calidad óptima para riego, según la normativa aplicable en cada zona.
 
Es importante conocer las particularidades de cada caso y estudiarlo para ofrecer la solución óptima. Si bien, podemos encontrar múltiples casos de éxito de reutilización de agua que ha sido tratada incorporando sistemas de filtración de discos asistida por aire, como AZUD HELIX AUTOMATIC AA.
 
 
 
 
Hoy en día existen sistemas de filtrado automáticos muy avanzados, eficientes y adaptables a cualquier aplicación. Los sistemas más innovadores, como AZUD HELIX AUTOMATIC AA, realizan las limpiezas con aire, garantizando un buen resultado del proceso incluso cuando se trabaja con aguas de la peor calidad. Su sistema de contralavado es capaz de trabajar con aguas con alta carga orgánica. Todo ello con un mantenimiento mínimo y sin necesidad de herramientas especiales. La autonomía del sistema de filtro automático asistido por aire es probablemente una de sus principales ventajas, ya que evita desplazamientos de personal y mano de obra, lo que repercute en una disminución del coste de mantenimiento y ahorro muy importante.
 
La tecnología de discos se puede adaptar a diferentes tipos de agua y aplicaciones agrícolas. Además, dispone de una baja tasa de crecimiento bacteriano ya que su material de fabricación (Polipropileno o Polietileno de alta densidad) unido a la elevada velocidad de filtración y a un sistema de autolimpieza secuencial de cada elemento filtrante, evita el anidamiento de colonias de patógenos en la superficie del medio filtrante.
 
También debemos tener en cuenta que el sistema de filtración de discos es muy eficiente en términos de costes operativos, ya que funciona a muy baja presión de funcionamiento, consumiendo muy poca energía. Además, requiere un bajo mantenimiento. Los beneficios que obtiene un agricultor al incorporarlo son muchos.
 
La reutilización de aguas con fines agrícolas además de ser un camino sostenible mejora la economía local y aumenta la producción de los cultivos, gracias al aumento del agua disponible en zonas de gran escasez. Es muy importante tratar el agua adecuadamente, teniendo en cuenta la normativa establecida en cada país. Sin embargo, las soluciones desarrolladas hasta la fecha hacen que esta opción sea una posibilidad real, que nos lleva a una agricultura eficiente y sostenible.
 
Si estás pensando en regar con agua regenerada o tienes dudas sobre si podrías cumplir los estándares establecidos por la nueva normativa, no dudes en contactar con AZUD, sus expertos podrán aconsejarte.
 

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