Noticias

Noticias sobre Aguas Residuales

PFAS: los “contaminantes eternos” que desafían a la ingeniería sanitaria


25/06/2026

Formación ON-LINE
PFAS: los “contaminantes eternos” que desafían a la ingeniería sanitaria
 
  • Las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) se han convertido en una preocupación creciente para el sector del agua debido a su persistencia y la necesidad de desarrollar tecnologías avanzadas para su eliminación
 
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) constituyen una familia de compuestos sintéticos ampliamente utilizados desde la década de 1940 en productos como recubrimientos antiadherentes, textiles impermeables, espumas contra incendios y envases alimentarios. Su principal característica es la presencia de enlaces carbono-flúor, extremadamente estables y difíciles de degradar. Por esta razón son conocidos como “contaminantes eternos”.
 
En los últimos años, los PFAS han sido detectados en aguas superficiales, acuíferos, sedimentos e incluso en organismos vivos, convirtiéndose en una preocupación creciente para los sistemas de abastecimiento de agua potable.
 

¿Por qué generan preocupación?

 
A diferencia de muchos contaminantes convencionales, los PFAS combinan tres características particularmente problemáticas:
 
  • Persistencia: pueden permanecer durante décadas en el ambiente.
     
  • Movilidad: se transportan fácilmente a través de cuerpos de agua y acuíferos.
     
  • Bioacumulación: algunos compuestos pueden acumularse en organismos y seres humanos.
     
 
Diversos estudios han asociado exposiciones prolongadas con alteraciones inmunológicas, trastornos endocrinos, problemas reproductivos y un mayor riesgo de ciertas enfermedades. Aunque todavía existen incertidumbres científicas, numerosos organismos regulatorios están avanzando hacia límites cada vez más estrictos para estos contaminantes.
 

Limitaciones de los tratamientos convencionales

 
Uno de los principales desafíos para la ingeniería sanitaria es que las plantas tradicionales de tratamiento de agua no fueron diseñadas para eliminar PFAS. Procesos habituales como coagulación, sedimentación, filtración rápida y tratamientos biológicos presentan eficiencias limitadas para este tipo de compuestos.
 
Como consecuencia, los PFAS pueden atravesar las instalaciones de tratamiento y permanecer en el agua tratada o concentrarse en corrientes residuales.
 
 

Tecnologías de eliminación

 
Actualmente, las alternativas más utilizadas para el control de PFAS incluyen:
 
  • Carbón activado granular (GAC): ampliamente utilizado por su simplicidad operativa.
     
  • Nanofiltración y ósmosis inversa: logran altas eficiencias de remoción, aunque generan corrientes concentradas que requieren disposición adecuada.
     
  • Electrocoagulación: tecnología emergente con resultados prometedores.
     
  • Procesos de oxidación avanzada: orientados a degradar contaminantes mediante especies altamente reactivas.
     
Sin embargo, la mayoría de estas tecnologías remueve o concentra los PFAS, pero no necesariamente los destruye.
 
 

El futuro: destruir los contaminantes

 
La investigación actual busca tecnologías capaces de romper los enlaces carbono-flúor y eliminar definitivamente estos compuestos. Entre las alternativas más prometedoras se encuentran la oxidación electroquímica, los tratamientos mecanoquímicos, los materiales adsorbentes avanzados y los procesos térmicos de alta temperatura.
 
Aunque muchas de estas soluciones aún se encuentran en desarrollo, representan una de las áreas de mayor innovación en el campo del tratamiento de agua.
 
Los PFAS constituyen uno de los principales desafíos emergentes para la gestión de la calidad del agua. Su persistencia, movilidad y potencial impacto sanitario están impulsando nuevas regulaciones y el desarrollo de tecnologías avanzadas de tratamiento.
 
La problemática de los PFAS demuestra que la formación continua en contaminantes emergentes y tecnologías de tratamiento avanzado es una necesidad creciente para el sector del agua.
 
 

Fuente waterxpert.com


Publicidad

Deja tu comentario

Comentarios Publicar comentario

No hay comentarios publicados hasta la fecha.