Ver Patrocinadores

Ver organismos públicos que nos apoyan

  • Revista
  • Reportajes

Reportajes

Para estar al día del sector

Reportajes
banner-medium

09/06/2025

Soluciones de codigestión en EDAR: Plataformas integradas de gestión y valorización de lodos y otros subproductos

348
 
Durante mucho tiempo la digestión anaeróbica como proceso clave de estabilización y valorización en las líneas de fango se ha limitado a depuradoras medianas y grandes, hecho que ha provocado que un número muy grande de estaciones depuradoras de aguas residuales estén generando lodos espesados o deshidratados sin estabilizar, con los problemas en su gestión que esto provoca, y limitando además que puedan ser utilizados directamente en aplicación agrícola.
 
Por otra parte, las grandes plantas que si disponen de digestores, muchas veces sus procesos de digestión no están del todo optimizados dejando margen a la posibilidad de tratar más materia y también a mejorar los rendimientos del proceso de digestión anaeróbica.
 
En este sentido la codigestión, es decir el tratamiento conjunto de diferentes tipos de residuos como lodos de depuradora o residuos orgánicos de la industria o de la recogida selectiva de residuos sólidos urbanos, ofrece un importante número de beneficios para mejorar y maximizar el potencial de estas instalaciones de digestión anaeróbica.
 


¿Por qué la codigestión es una solución adecuada para implementar en las plantas depuradoras de aguas residuales?

 
  • Mejora de la eficiencia en la producción de biogás: La codigestión puede aumentar la producción de biogás en comparación con la digestión de un solo tipo de residuo. Los diferentes tipos de residuos pueden complementarse, mejorando la descomposición anaeróbica y, por lo tanto, incrementando la generación de biogás, que es una fuente de energía renovable.
 
  • Reducción de residuos: La codigestión permite aprovechar diversos tipos de residuos orgánicos, lo que contribuye a su tratamiento de manera más eficiente, reduciendo la cantidad de desechos que deben ser enviados a vertederos o incinerados.
 
  • Optimización de los procesos de tratamiento: Al combinar diferentes tipos de residuos, se puede mejorar la estabilidad del proceso digestivo. Esto puede ayudar a reducir los riesgos de fallos o desequilibrios en el tratamiento, como la acumulación de productos intermedios tóxicos o déficit de micronutrientes que pueden ocurrir cuando solo se trata un tipo de residuo.
 
  • Aumento de la estabilidad y control del proceso: La mezcla de residuos con diferentes características puede hacer que el proceso sea más estable, ya que algunos materiales pueden ayudar a amortiguar fluctuaciones en las condiciones de operación, como la temperatura o el pH.
 
  • Generación de fertilizantes orgánicos: Los lodos de depuradora tratados mediante codigestión producen un material que puede ser utilizado como fertilizante orgánico, lo cual es beneficioso para la agricultura, cerrando el ciclo de los nutrientes.
 
  • Reducción de emisiones de gases de efecto invernadero: La digestión anaeróbica, que se produce en la codigestión, ayuda a reducir las emisiones de metano y otros gases de efecto invernadero que podrían generarse si los residuos se gestionaran de otra manera, como por ejemplo en vertederos sin tratamiento.
 
  • Recuperación de recursos: Aparte del biogás, la codigestión puede permitir la recuperación de otros recursos valiosos, como nutrientes, que pueden ser utilizados en la producción de compost o en otros procesos industriales.
 
  • Rentabilidad económica: La producción de biogás no solo contribuye a la reducción de residuos, sino que también permite generar energía en forma de electricidad o biometano, lo que puede reducir los costos operativos de la planta depuradora, reducir los costos de gestión de los lodos, y en algunos casos, generar ingresos adicionales por la venta de esta energía producida.
 
En conclusión, la codigestión es una muy buena estrategia para mejorar el rendimiento de las plantas depuradoras, colocándolas en el camino de la economía circular, en esa transición hacia las biofactorías o ecofactorías, favoreciendo el aprovechamiento de residuos, y mejorando la gestión ambiental y económica de estas instalaciones.
 


¿Qué tipologías de codigestión se pueden implementar en las plantas depuradoras?

 

Digestión centralizada de fangos

Una de las soluciones que más puede aportar en este sentido son las plataformas de gestión de lodos, con ellas se pueden digerir otros lodos externos utilizando un digestor existente que esté infrautilizado, ya sea a veces por la estacionalidad del tratamiento de cargas muy marcada u otras veces por que se trabaja a concentraciones de alimentación bajas que provocan tiempos de residencia hidráulica (TRH) demasiado cortos para un correcto rendimiento del proceso.
 

Plataforma de recepción y rehidratación de lodos

 
Otro modelo de aplicación, especialmente útil si la administración competente puede gestionar de manera conjunta diferentes plantas dentro de un alcance geográfico comarcal o similar, es la construcción en la planta de mayor capacidad de un digestor anaeróbico y todos sus sistemas periféricos acompañado de una plataforma de recepción y gestión de lodos de otras depuradoras. Estas plataformas permiten, mediante diferentes configuraciones y equipos que mejor se adapten en cada caso y que han de permitir recepcionar los lodos deshidratados de las otras depuradoras cercanas, diluirlos para ser bombeados posteriormente hacia el digestor. Esta etapa de dilución ha de estar bien dimensionada, para poder gestionar las variaciones típicas de la operación y logística de la recepción de los lodos de otras depuradoras y conseguir finalmente la concentración en el digestor que nos permita optimizar el tiempo de retención hidráulico (TRH) y otras variables de proceso.
 


Codigestión con otros cosustratos

Compatible con la solución comentada anteriormente, otra manera de optimizar estas instalaciones, y trabajar hacia el modelo necesario de economía circular es la implementación de plataformas que nos permitan alimentar nuestro digestor, con otros subproductos que nos ayuden a maximizar la producción de biogás.

Un ejemplo que está dando buenos resultados es la valorización de residuos hortofrutícolas, que requieren de unas plataformas de recepción y gestión, relativamente diferentes a las comentadas anteriormente ya que requieren de una homogenización, dilución y trituración para generar un fluido pastoso con el que poder alimentar este digestor. Este tratamiento se realiza mediante bombas mezcladoras acopladas a sistemas de trituración mecánicos.
 
 

Plataforma de recepción de residuos hortofrutícolas
 
 
En este caso a diferencia de las plataformas de lodos este proceso de codigestión, entendiéndose como tal la digestión anaeróbica de diferentes substratos en un mismo digestor tiene la ventaja de provocar una mejor eficiencia en la producción de biogás, en parte por que se aportan elementos que podrían ser deficitarios cuando el proceso es solo con lodos de depuradoras y adicionalmente podemos aprovechar diferentes rutas metabólicas que no están desarrolladas en caso de una alimentación con un substrato único.
 


¿Existen otros aspectos importantes para favorecer estas soluciones?

 
Desde el punto de vista tecnológico existen un amplio abanico de equipos: bombas mezcladoras, agitadores de fangos, maceradores, etc.... diseñados para garantizar la confiabilidad y una buena mantenibilidad de estos.
 
Por otra parte, la aparición de tecnologías para la fabricación de digestores anaeróbicos metálicos de tamaño pequeño y compacto, con sistemas de gasómetro integrados en la cúpula del digestor y bajos requerimientos de montaje y mantenimiento, permiten implementar estas nuevas plataformas de gestión de lodos de manera eficiente.
 
Otro aspecto relevante y que se debe afrontar de manera clara y abierta, si queremos evitar cualquier negativo, es la correcta gestión de las emisiones en estas instalaciones, por un lado, diseñando sistemas de recepción con tratamiento de olores y por otra parte asegurando, la ya anteriormente comentada confiabilidad de estos sistemas, para no provocar interrupciones ni acumulaciones de subproductos que no pueden ser gestionados con la debida celeridad.
 
Adicionalmente los gobiernos tanto a nivel estatal como autonómico, con el objetivo de impulsar entre otras las diferentes Hojas de Ruta del Biogás, deben apoyar estas iniciativas con ayudas, como las establecidas en la primera convocatoria del 2022 ligada al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, conocidas como los PERTE del Biogás.
 
Las administraciones deben de entender la logística y las peculiaridades de estos nuevos esquemas de tratamiento y valorización de residuos, facilitando y minimizando las gestiones burocráticas administrativas y resolviendo algunas de las lagunas legales que esta nueva gestión ha puesto al descubierto: transportistas de residuos, gestores de residuos...etc.
 
En definitiva, las plataformas integradas de gestión y valorización de lodos y otros subproductos son una solución sostenible y eficiente para lograr una economía circular en el ámbito del tratamiento de las aguas residuales, permitiendo maximizar la recuperación energética en forma de electricidad o biometano, mejorando ambientalmente la gestión de lodos , reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero sin olvidar una mejora en la sostenibilidad económica de estas instalaciones que permita afrontar las inversiones necesarias, no solo para construir estos sistemas sino también para mantenerlos en buen estado operativo durante los siguientes años de operación.

 
 
Publicidad

Deja tu comentario

Comentarios Publicar comentario

No hay comentarios publicados hasta la fecha.

Volver
protech / soluciones / codigestion / lodos